서울대 종교학과와 동양사학과를 졸업하고 동대학원 국사학과에서 석·박사학위를 취득했다. 주요 논문으로는 「한국 무속사의 시대구분」「한중 성황신앙의 비교 연구」「韓國の土着宗敎と佛敎」등이 있고, 『원시신화론』『통과의례』 등을 옮겼다. 한국무속학회 회장과 뻬이징대 초빙교수 등을 역임하고 현재 인하대학교 사학과 교수로 있다.