1876~1941 오하이오 주 캠던 출생. 아버지의 사업 실패로 자주 이사를 다녔고 열네살에 학교를 그만두고 시카고로 가서 노동자로 일하다가 육군에 입대했다. 제대 후 잠시 대학에 다녔으며 시카고에서 카피라이터로 성공했다. 1904년 부잣집 딸과 결혼하고 페인트 회사의 사장이 된다. 그러나 1912년 일종의 정신적 와해를 겪고 나서 사회적 지위와 가정을 모두 버리고 작가의 삶을 시작했다. 1916년부터 장편소설을 썼으나 연작단편집 『와인즈버그, 오하이오』(Winesburg, Ohio, 1919)를 출간하면서 재능을 인정받았다. 그후 『가난한 백인』(Poor White, 1920) 『여러 번의 결혼』(Many Marriages, 1923) 등 다수의 장편을 썼지만 그의 재능은 단편 장르에서 빛났다. 첫 단편집을 비롯하여 『달걀의 승리』(Triumph of the Egg, 1921) 『숲에서의 죽음』(Death in the Woods, 1933) 등의 단편집에 수록된 작품들은 플롯 위주의 구성에서 벗어나 소외된 존재들의 내밀한 성애와 환상이 그로테스크하게 표출되는 순간을 포착하는 데 뛰어나다. 주제와 감수성에서의 이런 특징과 간결하고 인상적인 언어 덕분에 그는 종종 미국 모더니즘 문학의 선구자로 평가되며, 헤밍웨이와 포크너를 비롯한 후배 작가들에게 상당한 영향을 끼쳤다.