1910년 일본 토오꾜오(東京)에서 태어났습니다. 1932년에 만주로 건너가 거의 독학으로 그림을 배웠고, 1947년에 일본으로 돌아와 18년 동안 미국 대사관에서 근무하면서 무대미술에도 재능을 발휘하였습니다. 1959년 일본 동화그림전에서 모따이 상을, 1962년 『일본의 신화와 전설』로 쇼오가꾸깐 동화출판문화상 가작상을, 1965년 『모모 타로오』와 『하얀 용 검은 용』, 1968년 『수호의 하얀 말』로 각각 산께이 아동출판문화상을, 1973년 『켄뻬이 에마끼』로 코오단샤 출판문화상을 받았습니다. 또 1975년에는 『수호의 하얀 말』로 미국 브룩클린 미술관 그림책 상을, 1980년에는 국제 안데르센 상을 받았습니다. 1990년 6월에 갑작스런 병으로 세상을 떠난 뒤, 밑그림과 원화가 포함된 그림 6천여 점이 찌히로 미술관에 기증되었습니다.