1932년 미국 펜씰베이니아에서 태어났다. 하버드 대학교를 수석으로 졸업하고, 영국 옥스퍼드 대학교의 러스킨 스쿨에서 회화와 예술을 공부했다. 『뉴요커』의 편집진으로 참여하면서 글을 쓰기 시작해, 전미도서상, 퓰리처 상 등을 잇달아 수상했다. 대표작으로 ‘토끼’ 시리즈, 『내 얼굴을 찾으라』 등이 있다.