촌평

 

이정식 『여운형』 서울대출판부 2008

인물 평전과 시대배경의 인식

 

 

박찬승 朴贊勝

한양대 사학과 교수 pcshistory@hanyang.ac.kr

 

 

한 인물에 대한 평전을 쓰는 것은 아무나 쉽게 할 수 있는 일이 아니다. 평전을 쓰기 위해서는 대상이 되는 인물만이 아니라 주변인물에 대해서도, 더 나아가 시대적 배경에 대해서도 충분히 알아야 하기 때문이다. 원로학자 이정식(李庭植) 교수는 최근 서재필(徐載弼)과 이승만(李承晩) 그리고 이번에 여운형(呂運亨)까지 세 사람에 대한 평전을 연이어 세상에 내놓아 우리를 놀라게 했다. 이 평전들을 읽으면서 우리는 우선 그의 해박함에 놀라지 않을 수 없다. 한말부터 해방 직후에 이르는 시기까지의 수많은 사건과 인물에 대해 그처럼 자세하게 정리해 쓸 수 있는 학자는 거의 없으리라고 생각된다.

한국 근현대사의 인물 가운데 여운형은 평전이 가장 많이 나온 사람 중 하나다. 그의 생애가 매우 드라마틱하고, 또 인물 자체가 매력있기 때문일 것이다. 그동안 이만규, 여운홍, 이기형, 정병준, 여연구, 강덕상 등이 여운형 평전을 썼다. 특히 최근에 일본에서 나온 강덕상(姜德相