1935년 영국에서 태어나 1962년 케임브리지대학 쎄인트존스칼리지에서 지리학 박사학위를 받았다. 맑스주의의 여러 분파 가운데 어디에도 치우치지 않는 유연한 맑스주의자로 평가받는 그는 1970년대 초부터 40여년간 일반대중과 함께 맑스의 『자본』을 강독해왔다. 현재 뉴욕시립대학(The City University of New York) 대학원 교수로 재직중이며 주요 저서로 『신자유주의 세계화의 공간들』『신자유주의』『모더니티의 수도 파리』『포스트 모더니티의 조건』『희망의 공간』『자본의 한계』『신제국주의』『데이비드 하비의 맑스 ‘자본’ 강의』등이 있다.